D’origine modeste, Paul Doumer est né à Aurillac dans le Cantal, d’un père cheminot originaire de l’Aveyron. Il apprend très jeune le métier de graveur et poursuit des études de droit et de mathématiques. Elu député radical de Château-Thierry en 1888, il est battu en 1889 puis élu député de l’Yonne.
Ministre des finances (1895/96) il instaure l’impôt sur le revenu. Gouverneur général de l’Indochine (1897/1902) il rentre en France pour se faire élire député et Président de la Chambre. Estimé de tous pour son patriotisme, c’est également un grand spécialiste des affaires budgétaires. Il est d’ailleurs de nouveau Ministre des finances en 1921. Président du Sénat en 1925, il est élu Président de la République contre Aristide Briand en 1931.
Un an plus tard, il mourrait assassiné par un certain Gorgoulov, révolutionnaire russe, alors qu’il inaugurait la vente annuelle de l’Association des écrivains anciens combattants.
