Journaliste, homme de lettres, écrivain combattant dressé contre les guerres, Henri Barbusse a été un personnage très important sur la scène littéraire et politique durant le premier tiers du XX° siècle. Touché par le succès, d’abord pour son recueil de poèmes de jeunesse Pleureuses, puis pour son roman L’enfer, il obtient le prix Goncourt en 1917 pour Le Feu, roman écrit d’après nature durant la Grande Guerre où il lui-même se comporta comme un combattant héroïque. Il déploya des efforts inlassables pour dénoncer les crimes du fascisme naissant, et pour tenter d’éviter le nouvel affrontement qui allait bientôt embraser le monde entier.
